Proizvođač plastike na sjeveru Engleske suočava se s mogućom tužbom zbog emisija benzena, kancerogene kemikalije za koju ne postoji sigurna razina izloženosti, otkriva Guardian.
Agencija za zaštitu okoliša (EA) razmatra pokretanje pravnih postupaka protiv tvrtke Huntsman Polyurethanes u Teessideu zbog mogućeg kršenja dozvole, što predstavlja kazneno djelo.
Aktivisti tvrde da je ovaj slučaj rasvijetlio toksičnu prirodu globalne industrije plastike te da su radnici i lokalna zajednica izloženi ozbiljnim rizicima.
Huntsman Polyurethanes, petrokemijska tvrtka koja proizvodi kemikalije za izradu plastike, smještena je unutar velikog kemijskog kompleksa u Teessideu, u primorskom gradu Redcaru u North Yorkshireu. Tvornica je dio Huntsman Corporationa, globalno kotiranog proizvođača i distributera kemijskih proizvoda čiji su prihodi u 2025. godini iznosili 6 milijardi dolara.
Godine 2023. Huntsman je ugasio proces koji je smanjivao emisije benzena u zrak i zamijenio ga alternativnom metodom kojom upravlja treća strana.
Međutim, dokumenti EA-a pokazuju da je taj novi proces „povremeno zastajao”, zbog čega se benzen izravno ispuštao u zrak. Iz dokumenata također proizlazi da je EA bio svjestan tog problema još 2023., ali istragu nije pokrenuo sve do ove godine.
U međuvremenu su emisije benzena s tog postrojenja porasle s 13 tona u 2022. na 17 tona u 2024. godini, prema evidenciji EA-a.
Benzen, koji se koristi u proizvodnji određenih vrsta plastike, kancerogen je za ljude i uzrokuje leukemiju. Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, ne postoji sigurna razina izloženosti ovoj tvari.
U inspekcijskom izvješću iz ožujka EA je zabilježio nekoliko kršenja dozvole u vezi s emisijama benzena. U dokumentu se navodi da je benzen kancerogen te da je „razumno predvidivo da će nedostaci u sustavu upravljanja uzrokovati višestruke emisije koje, uzete zajedno, mogu imati značajan utjecaj na okoliš ili zdravlje ljudi sve dok se ne otklone provedbom mjera usklađivanja”.
Nepoštivanje okolišne dozvole kazneno je djelo.
Glasnogovornik Huntsmana izjavio je da emisije benzena nisu bile nezakonite te da su „u potpunosti u skladu s uvjetima naše dozvole”.
Međutim, EA je za Guardian izjavio: „Zajedno s našim pravnim timom razmatramo daljnje mjere izvršenja u vezi s tim kršenjima dozvole te smo o tome obavijestili Agenciju za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva i Izvršnu agenciju za zdravlje i sigurnost na radu kako bi mogle procijeniti eventualne rizike za javno zdravlje i zdravlje radnika.”
EA je u ožujku 2026. naložio Huntsmanu da izradi model kojim će procijeniti utjecaj emisija benzena. Modeliranje je u svim razmatranim scenarijima pokazalo „značajna” prekoračenja standarda kvalitete zraka. Ti su standardi pravno obvezujući i postavljeni su radi zaštite zdravlja ljudi od toksičnih onečišćivača. U jednom scenariju predviđeno je da emisije benzena premašuju dopuštenu 24-satnu granicu za čak 933 posto.
Ipak, EA je za Guardian rekao da je interni pregled modeliranja utvrdio kako utjecaji „nisu zanemarivi, ali da predviđene koncentracije u okolišu ostaju ispod relevantnih okolišnih standarda”.
„Naši stručnjaci za kvalitetu zraka procijenili su utjecaje na okoliš i zdravlje ljudi – njihove povratne informacije upućuju na to da te emisije ne predstavljaju značajan rizik za obližnje lokacije poput škola u susjedstvu”, dodao je glasnogovornik.
Međutim, David Santillo, viši znanstvenik u Greenpeace Research Laboratories na Sveučilištu u Exeteru, smatra da su te emisije „iznimno zabrinjavajuće” te je sporo djelovanje Agencije za zaštitu okoliša opisao kao „sramotu”.
„Agencija za zaštitu okoliša trebala bi spriječiti ovakve situacije, a ne samo ih dokumentirati i tražiti sve više izvješća”, rekao je.
EA je naveo da Huntsman „nije djelovao proaktivno”, ali je i sam „prepoznao da bi brže praćenje moglo biti podržalo pravovremenu provedbu mjera”. Dodali su da su njihove nedavne intervencije dovele do „znatno poboljšanih performansi sustava za smanjenje emisija na lokaciji”.
Ally Lewis, profesor atmosferske kemije na Sveučilištu u Yorku, rekao je da je benzen jedan od najštetnijih onečišćivača zraka za zdravlje ljudi te da EA „kao da dopušta očito pogoršanje kvalitete zraka i porast onečišćivača koji uzrokuje rak, uz obrazloženje da je sve u redu dok god se ostaje ispod neke donekle proizvoljne vrijednosti”.
„Ako je to naš nacionalni pristup upravljanju rizicima i kemikalijama, čini se izrazito laissez-faire i pasivnim”, dodao je.
Roel Vermeulen, profesor epidemiologije okoliša i znanosti o eksposomu na Sveučilištu u Utrechtu, rekao je da izvješće o modeliranju ukazuje na uvjerljiv problem koji treba shvatiti „vrlo ozbiljno”.
Istaknuo je da mjerenja razina benzena ispred kuća i na drugim mjestima u zajednici trebaju „odmah početi” i to paralelno sa smanjenjem emisija.
Glasnogovornik Huntsmana rekao je da njihovi vlastiti podaci o praćenju kvalitete zraka „pokazuju da su koncentracije izvan granica postrojenja ispod primjenjivih standarda kvalitete zraka”. Tvrtka je također navela da njihov „dugoročni program osobnog praćenja ističe da u stvarnim uvjetima nije zabilježeno nijedno prekoračenje graničnih vrijednosti izloženosti za osoblje na lokaciji”. Tvrtka je odbila podijeliti te podatke s Guardianom i nije ih podijelila ni s EA-om.
Aktivisti tvrde da emisije benzena iz te tvornice ukazuju na širi problem globalne industrije plastike. Nedavno Greenpeaceovo izvješće navodi da je onečišćenje od plastičnog otpada samo jedan aspekt „razornih učinaka plastike”, dok opasne kemikalije koje se koriste u njezinoj proizvodnji također „truju ljude i prirodni svijet”.
Međunarodna istraživanja dovela su u vezu život u blizini postrojenja za proizvodnju plastike s negativnim zdravstvenim ishodima. Boston College Global Observatory utvrdio je da su radnici u industriji plastike izloženi povećanom riziku od niza vrsta raka, uključujući leukemiju.
„Plastiku nije moguće proizvoditi bez stvaranja onečišćenja, a sama plastika potom stvara vlastito onečišćenje. To je prljav posao od početka do kraja”, rekao je Santillo.
Carole Zagrovic, koja je početkom 2000-ih oko desetak godina radila kao stručnjakinja za razvoj zajednice u Redcaru za Friends of the Earth, rekla je da su tada stanovnici tog područja „o raku govorili kao o gripi. Postali su ravnodušni i otupjeli prema njemu”, rekla je.
Zagrovic je rekla da je „zgrožena” što ovakvo onečišćenje i dalje traje te da se čini kao da se ništa nije promijenilo unatoč godinama njezina aktivizma.
Glasnogovornik Huntsmana izjavio je: „Emisije benzena tvrtke Huntsman u potpunosti su u skladu s uvjetima naše dozvole, uključujući emisije iz 2024. godine, kako je regulirano od strane Agencije za zaštitu okoliša.”
Glasnogovornik EA-a izjavio je: „Provodimo opsežan regulatorni rad kao odgovor na zabrinutosti zbog emisija s tog postrojenja, uključujući inspekcije i izvješća o usklađenosti kojima je otkriveno nekoliko kršenja. Razmatramo daljnje mjere izvršenja u vezi s tim kršenjima i surađujemo s operaterom kako bismo osigurali brzu provedbu poboljšanja na lokaciji. Zahvaljujući našim intervencijama, kontrole su unaprijeđene i emisije povezane s procesnim ispušnim plinovima znatno su smanjene od početka veljače.”
Izvor: The Guardian
Povezani članci
Jackery dodaje mogućnosti i proširivost novoj prijenosnoj bateriji HomePower 1000 Plus v21.9.2026.
Trumpova administracija navodno nastoji predati dio zemljišta Yosemitea privatnom investitoru – izvješće31.8.2026.
Hyundai se kladi na električna vozila s produženim dosegom30.8.2026.
Klimatska obveza Guardiana 202629.8.2026.
