Lyft i Baidu ulaze na londonsko bojno polje robotaksija dok testiranje počinje

Kineski tehnološki div Baidu počeo je testirati autonomna vozila u Londonu u sklopu partnerstva s Lyftom i Freenowom, njemačkom aplikacijom za taxi i višemodalni prijevoz koju Lyft sada posjeduje. Baidu je tako postao još jedna u nizu tvrtki koje testiraju tehnologiju samovozećih automobila u Ujedinjenom Kraljevstvu, u iščekivanju komercijalnog uvođenja robotaksija.

Testiranja su počela u utorak, uz prisutnost sigurnosnih vozača, gotovo godinu dana nakon što su dvije tvrtke sklopile strateško partnerstvo s ciljem uvođenja Baiduovog robotaksija Apollo Go RT6 na ključna europska tržišta putem Lyftove platforme. Vozila će naposljetku biti dostupna i kroz Freenow, koji je Lyft kupio 2025. godine za oko 197 milijuna dolara.

Tim je preuzimanjem Lyft stekao uporište na europskom tržištu prijevoza na zahtjev, gdje se nekoliko dobro financiranih tvrtki sada natječe tko će prvi lansirati robotaksije.

London se pritom nameće kao jedno od ključnih bojišta u regiji. U travnju je Waymo počeo testirati autonomna vozila u gradu, također uz sigurnosne vozače. Uber i njegov partner za tehnologiju samovožnje, Wayve, također su najavili pokretanje usluge robotaksija u Londonu još ove godine. Ta početna usluga — za koju se korisnici već mogu prijaviti na listu zainteresiranih — u startu će uključivati sigurnosne vozače, a potpuno autonomna vožnja bez vozača slijedi tek kasnije.

Baidu i Freenow by Lyft (kako se potonja usluga sada zove) najavljuju da planiraju javnosti omogućiti naručivanje robotaksija 2027. godine. Tvrtke nisu iznijele precizniji vremenski okvir, no napomenule su da će pokretanje usluge ovisiti o regulatornim odobrenjima.

Za sada će desetci testnih vozila prometovati unutar londonske četvrti Brent. Lyft i Freenow naveli su da nastavljaju razgovore sa sigurnosnim tijelima i gradskim vlastima, uključujući Transport for London (TfL) i Centre for Connected and Autonomous Vehicles (CCAV). Britanska vlada trenutačno radi na propisima za autonomna vozila te je u svibnju otvorila prijave za tvrtke zainteresirane za pilot-program za autonomna vozila koji tvrtkama omogućuje testiranje pod državnim nadzorom.

Kada usluga bude pokrenuta, Freenow by Lyft najavio je da će poslovati kao hibridna mreža — koristeći isti izraz kao konkurentski Uber — što znači da će uz robotaksije i dalje raditi profesionalni vozači taksija i vozila za privatni najam.

„Kao platforma duboko ukorijenjena u taxi industriji, naš je prioritet osigurati da autonomna tehnologija podupire profesionalne vozače koji drže London u pokretu”, izjavio je Thomas Zimmermann, izvršni direktor Freenow by Lyfta.