Bong je mnogo više od pukog predmeta koji izgleda cool i omamljuje. Bong nam pomaže stvarati rituale u svakodnevnom životu. Samo pogledajte oko sebe — čini se kao da su Amerikanci izgubljeni. Kultura kanabisa može ispuniti tu prazninu i potaknuti promjene u svijetu, a bong može biti upravo vozilo te promjene. Kao staklarski umjetnik i suosnivač Jerome Baker Designs (JBD), mogu slobodno reći da bong poznajem iznutra i izvana.
Život jednog bonga otprilike izgleda ovako: kupiš ga u specijaliziranoj trgovini, daš mu ime, skriješ ga od roditelja i voziš ga po prijateljevim autima. Tako ide neko vrijeme, sve dok ga jednog dana ne razbiješ ili ti ga policija ne oduzme. Grozan je to osjećaj. Bong odražava nečiji stil i karakter — i to vrijedi u svim kulturama, od seoskih momaka do hip-hop scene.
Kako je nastao Jerome Baker Designs
Danas se Jerome Baker smatra vodećim imenom američke staklarske umjetnosti. No prije nego što sam postao izvršni direktor JBD-a, bio sam student umjetnosti. U to sam vrijeme upoznao starijeg čovjeka koji je živio u susjednoj ulici — Boba Snodgrassa, svjetski priznatog inovatora staklenih lula. Njegove su lule bile prve koje su mijenjale boju što su se više koristile. Povežemo se, a oko njega su uvijek kružili neki od najzanimljivijih ljudi u Oregonu. S tom ekipom počeo sam učiti puhanje stakla.
U ranim danima JBD-a, moj partner u puhanju stakla Jordan Shefter i ja obilazili smo studentska bratstva, kucali na vrata usred zabava s torbom punom bongova po veleprodajnoj cijeni od 125 dolara i pokušavali ih prodati. Iz toga smo izgradili cijeli posao. Danas se povežemo s kupcima i kolekcionarima putem Facebook grupa, a vrijednost nekih JBD komada s godinama je porasla i dvadesetak puta.
JBD je početkom devedesetih brzo prerastao u milijunski posao, a do 1999. ostvarivao je prihod od četiri milijuna dolara i zapošljavao 70 ljudi u Eugenu u Oregonu — gradu poznatom po ljubavi prema prirodi i umjetnosti. Izrađivali smo bongove koje su ljudi prepoznavali kao pravo umjetničko djelo, a pritom smo ostali vjerni onome što smo Jordan i ja začeli u studentskom domu.
Izrađivali smo bongove koje su ljudi prepoznavali kao pravo umjetničko djelo, a pritom smo ostali vjerni onome što smo Jordan i ja začeli u studentskom domu.
Racija na JBD u sklopu Operacije Pipe Dreams
Dana 23. veljače 2003. uhićen sam u sklopu Operacije Pipe Dreams, zajedno s još 55 osoba, među kojima je bio i Tommy Chong. Uoči uhićenja bilo je mnogo uzbunjujućih znakova — netko je preturao po kantama za smeće tražeći dokaze i slično. Na kraju su federalni agenti upali u sjedište JBD-a. Zaposlenike su svezali, a savezna policija, državna policija, poštanska policija i drugi pretresli su sve do temelja.
Policija je odnijela sve. Oduzeli su i naš tadašnji arhivirani web-sjedište, sva računala zajedno s digitalnim fotografijama na njima, a iz radionice su iznijeli sve, uključujući i staklo. Ostao sam samo s fotoaparatom s diskom u njemu. Fotografije s tog fotoaparata jedine su predratne slike koje su preživjele. Godine 2000. federalci su na dražbi prodali moju staru domenu, a ja sam je otkupio natrag.
Bio sam u šoku. Jedan dan Jerome Baker Designs ima 70 zaposlenika, a sljedećeg dana sve je to samo sjećanje. Optuženi su izvedeni pred sud u Pittsburghu u Pennsylvaniji radi saveznih optužbi. Tommy Chong naposljetku je odslužio godinu dana u saveznom zatvoru, a njegov cimer bio je Jordan Belfort — bivši burzovni mešetar kojeg je Leonardo DiCaprio utjelovio u filmu “Vuk s Wall Streeta”.
Busheva administracija, koja je tada bila na vlasti, poslužila se Tommyjem Chongom i pravosudnim sustavom kako bi poslala političku poruku. Vremena su se promijenila, ali zakon na saveznoj razini ostao je isti: industrija kanabisa i dalje je savezno ilegalna.
Obnova JBD-a
Kad je Colorado legalizirao kanabis 2012., JBD je već bio ponovo u pogonu. Od samog početka znao sam da će legalizacija industrije biti naša prilika za veliki iskorak. Na Cannabis Cupu u Denveru 2012. pušili smo travu i shvatili da je trenutak napokon došao.
Brand smo u međuvremenu održavali živim u skejterskoj sceni. Predviđajući da će Las Vegas biti dobro mjesto za poslovanje, otvorili smo studio u tamošnjoj četvrti Arts District, gdje i danas ručno izrađujemo svoje komade. Naš studio, nazvan Las Vegas Dream Factory, ima i maloprodajni prostor nalik Harryjevoj trgovini čarobnim štapićima — možete ušetati i vidjeti koji vas komad privuče.
Jerome Baker Designs prešao je dug put od samih početaka. U ranim danima pratio sam legendarne američke rock glazbenike Grateful Dead na turneji s prijateljima i puhao staklo po parkiralištima. Kad je gitarist Jerry Garcia preminuo, odlučili smo konačno osnovati tvrtku i nazvati je po njemu. Jerome je posveta Jerryju, a Baker aludira na “getting baked” — opuštanje uz travu. Bio je to prvi izlet Grateful Deada u svijet premium staklenih proizvoda za kanabis. O tom partnerstvu JBD i Grateful Dead razgovarali su dugo vremena. Bend i naš brand imaju zajedničku povijest — oni su sve to i inspirirali. S obzirom na to da legalizacija kanabisa sve više uzima maha diljem SAD-a, činilo se da je pravo vrijeme.
Sve ove godine kasnije — nakon toliko koncerata — nevjerojatno je raditi s Grateful Deadom na visokokvalitetnim staklenim proizvodima za kanabis. Zahvaljujući tom partnerstvu, sva umjetnička djela Grateful Deada na JBD bongovima službeno su licencirana — radi se o pravoj stvari. Ove staklene lule i bongovi namijenjeni su svakodnevnim korisnicima kanabisa — onima koji biljku koriste kao dio svakodnevice. Svaki tko svakodnevno koristi biljku — od mama koje voze djecu na trening do glazbenih umjetnika — trebao bi imati pristup staklenim proizvodima koje smo stvorili zajedno s Grateful Deadom. Kvaliteta je ista ona stara Jerome Baker Designs kvaliteta; koristimo iste dizajne kao i prije 30 godina, koji su izdržali test vremena. I dalje inoviramo, ali znali smo što radimo i tada.
Šira slika
Kanabis je golemo tržište. Prateći proizvodi u industriji kanabisa prošle su godine predstavljali tržište vrijedno 10 milijuna dolara. Moja vizija usredotočena je na humanizaciju kanabisa i njegovo uvođenje u svakodnevnu svijest i razgovor. Naši stakleni komadi, naposljetku, jesu predmeti koji potiču razgovor — u vremenu u kojem je razgovora svakako potrebno više. Oni materijaliziraju ideje i u život prizivaju nešto sveto. Mi o bongovima ne govorimo kao o parafernaliji. Za nas su to umjetnička djela.
Izvor: Cannabis Now
