Je li ovaj laptop od 450 dolara nepoznate marke previše dobar da bi bio istinit?

Pronaći dobar laptop ispod 500 dolara bilo je teško i prije RAMageddona. Takvi su uređaji gotovo uvijek dolazili s jeftinim komponentama i slabim, često zastarjelim procesorima. Upravo zato je MacBook Neo bio toliko revolucionaran: nudio je solidnu izradu i dovoljno dobre performanse već od 599 dolara. Nijedan Windows laptop mu nije mogao parirati. Čak i sad kad mu je cijena porasla na 699 dolara, i dalje je mjerilo prema kojemu se mjere svi ostali.

Kad je malo poznati kineski proizvođač Chuwi najavio Windows laptop za 450 dolara s aluminijskim kućištem i potpuno novim Intel Wildcat Lake procesorom, zvučalo je predobro da bi bilo istinito.

UniBook dolazi u jednoj konfiguraciji: 14-inčni model s procesorom Intel Core 3 304, 8 GB zalemljenog RAM-a i korisničkim SSD-om od 256 GB koji se može zamijeniti. Radi se o najslabijoj varijanti Intelovih novih Wildcat Lake čipova, s tek pet CPU jezgri: jednom jezgrom za performanse i četiri niskonaponske jezgre za učinkovitost. A integrirani grafički procesor? Svega jedna GPU jezgra. MacBook Neo-ov A18 Pro, s kombinacijom šest CPU i pet GPU jezgri, u usporedbi s tim djeluje kao pravi bolid.

UniBook se osjeća tromim u svemu osim najosnovnijeg pregledavanja weba, pisanja e-pošte i dopisivanja. Rezultati benchmarkova potvrđuju koliko je taj čip zapravo slab. MacBook Neo ga nadmašuje u svemu: i u jednojezgrenim i višejezgrenim CPU testovima, kao i u grafičkim. Naš test izvoza 4K videa u Adobe Premiereu trajao je na UniBooku više od sat vremena. (Barem se nije srušio.) Znam da nije namijenjen video montaži — ali ni MacBook Neo nije, a Neo isti video izveze za manje od 10 minuta. Jedina prednost UniBooka je nešto brži SSD.

No unatoč bržem pohraništu, 8 GB RAM-a i dalje je ozbiljna prepreka na Windows 11. Nije nasumično zastajkivao kao nedavni 13-inčni Surface Laptop, ali lako ga je dovesti do granica. Kao i na Surface Laptopu s 8 GB, Windows 11 odmah nakon pokretanja, bez ikakvih dodatnih aplikacija, troši između 4,6 i više od 5 GB memorije. Čim otvorite šest kartica u Chromeu, par aplikacija za dopisivanje i jednu za streaming glazbe, potrošnja RAM-a lako prelazi 7 GB.

Nije iznenađenje što mi se Chrome srušio nekoliko puta kad sam ga opteretio s više od 20 kartica raspoređenih po više virtualnih radnih površina. Na Windows laptopima s 16 GB RAM-a to ne bi bio nikakav problem, a i MacBook Neo podnosi više prije nego što počne usporavati. Uz to, pri većim prijenosima datoteka sve se kreće kao u medu. Dok sam uvozio fotografije u Lightroom Classic, laptop nije mogao ni otvoriti izbornik Start ni pokrenuti kalkulator — sve dok se usko grlo RAM-a i SSD-a malo nije razriješilo.

Čak i ako su vaše računalne potrebe skromne, Chuwijevim hardverom svaka je interakcija neugodna. Zaslon je ispran, pokriva tek 64 posto sRGB prostora boja, a s 300 nita prilično je taman. No najgori je trackpad. Nevjerojatno je tvrd za klik — morate pritisnuti toliko jako da se cijelo kućište malo savije pod pritiskom. Možete koristiti i tapkanje umjesto klika, ali nikad mi se nije sviđao taj labavi osjećaj tapkanja, posebno pri desnom kliku ili povlačenju. Korištenje ovog trackpada fizički me i psihički iscrpilo. A klikanje po laptopu? Prilično je važno!

Zvučnici su uvreda za svaku glazbu koju puštate, ali i za sve koji su u blizini. Zvuk je tanak i piskav. Mobitel u džepu ima puniji zvuk. Web-kamera od 720p tek je neznatno bolja, ali i ona vrijeđa vaše lice (i možda samopouzdanje). U idealnom osvjetljenju jedva je prihvatljiva, ali niska je rezolucija, sa zelenkastim tonom boja. U slabom ili pozadinskom osvjetljenju pretvarate se u tamnu mrlju. Nakon nekoliko dana kolege su me na sastancima počeli dočekivati s: „A, ti si na Chuwiju.” Kao kad vam netko kaže: „Joj, kako izgledaš umorno.”

„Aha, hvala. I tebi lijepo.”

Usred svih tih mana ima i nekoliko svjetlijih točaka. UniBook barem ima dobru trajnost baterije. Pri najlakšem radu — pisanju e-pošte, ležernom pregledavanju weba i povremenom otvaranju PDF-a — lako izdrži do 10 sati. Tipkovnica nije loša. Ima pozadinsko osvjetljenje, što je stvarna prednost nad MacBook Neom. Tipkanje je solidno, ali Neo i mnoge druge Windows tipkovnice djeluju manje spužvasto. Nedostatak tipke za zaključavanje funkcijskih tipki znači da svako podešavanje svjetline, glasnoće ili reprodukcije medija zahtijeva kombinaciju dviju tipki. Nije kraj svijeta, ali čudno je izostaviti nešto tako standardno.

Jedino što me na UniBooku stvarno iznenadilo, osim početnog šoka zbog niske cijene, bio je broj priključaka. Ovaj mali laptop ima pet USB priključaka, HDMI izlaz, microSD utor i čak ethernet priključak. To biste možda očekivali na velikom gaming laptopu, ne na tankom i laganom modelu. No nažalost, nijedan USB nije brži od 5 Gbps, a HDMI je samo verzija 1.4b — što znači maksimalno 30 Hz pri 4K rezoluciji, uz vidljivo trzanje slike.

Svaki novac potrošen na periferiju kako biste nadoknadili Chuwijevih nedostatke bolje bi bilo uložiti u drugačiji laptop. Počeo sam testirati HP OmniBook 3 po cijeni od oko 500 dolara, i nakon Chuwija bio je pravi odmor. Čak i njegov najjeftiniji Snapdragon X čip nudi osam jezgri, uz dvostruko više RAM-a i pohrane nego Chuwi, a taj procesor već je pokazao iznimnu trajnost baterije kad sam ga testirao u Lenovo IdeaPad Slim 3x modelu.

Acer Aspire 14 AI, koji se često može naći za oko 600 dolara, nije me posebno oduševio kad sam ga zajedno s IdeaPadom usporedio s MacBook Neom, ali za 155 dolara više od Chuwija daleko je bolji izbor. Njegov Intel Lunar Lake čip nudi dobru trajnost baterije i dovoljno snage za indie igre i naslove prethodne generacije na najnižim grafičkim postavkama. Ima dvostruko više RAM-a i pohrane od Chuwija i gotovo jednako priključaka, a Acerovi priključci su znatno brži.

Ne volim reći da je Chuwi UniBook loš i frustrirajući za korištenje. Navijam za pristupačne laptope i nemam ništa protiv toga da dolaze od manje poznatih proizvođača. No Chuwijevim statusom autsajdera dovodi se u pitanje i dugoročna korisnička podrška — čini se da nema servisnih centara i korisničke podrške u SAD-u kakvu nude veći proizvođači laptopa. Uz to, početkom 2026. otkriveno je da je tvrtka isporučivala laptope i mini računala sa starijim AMD čipovima prerušenim u novije i brže modele (čak i na razini BIOS-a). Chuwi je naposljetku objavio priopćenje u kojemu je sve pripisao „pogrešci u proizvodnji” i ponudio povrat novca u ograničenom roku — no cijela situacija ne uliva povjerenje.

UniBook ne ostavlja sjajan prvi dojam, ali ostaje mi nada da će budućnost donijeti nešto bolje — ako ne od Chuwija, onda barem od obitelji procesora Wildcat Lake. Većina velikih proizvođača laptopa lansira pristupačne modele s jačim Wildcat Lake čipovima u pokušaju da se natječu s Neom. Microsoft također tvrdi da radi na poboljšanju performansi Windows 11 s 8 GB RAM-a — što tim novim laptopima prijeko treba.

Dok cijene laptopa rastu zbog nestašice RAM-a i pohrane, svi bismo mogli iskoristiti neku dobru vijest. No UniBook to nije.

Fotografije: Antonio G. Di Benedetto / The Verge