Naziv Samostan deset tisuća Buda pomalo je varljiv jer znatno podcjenjuje stvarni broj Budinih likova – u kompleksu ih se zapravo nalazi više od 12.000. Još jedna netočnost krije se u samom nazivu: tehnički gledano, ovo uopće nije samostan, budući da na lokaciji ne žive nikakvi redovnici koji bi se brinuli o imanju. Umjesto toga, svakodnevnim upravljanjem ovim budističkim hramskim kompleksom bavi se tim laika.
Gradnja je započela 1948. godine na padini obraslog bambusovom šumom, s pogledom na malo selo Pai Tau i njegova obradiva polja. Kompleks je dovršen 1957., kada je u podnožju brežuljka, na dotad neiskorištenim poljima, osnovan i tržišni gradić poznat kao Sha Tin Hui. Taj je gradić opstao do kasnih 1970-ih, kada je srušen kako bi ustupio mjesto novom urbanom razvoju – Sha Tin New Townu.
Cijeli kompleks obuhvaća pet hramova, četiri paviljona, jednu verandu i pagodu od devet katova, sve to rasprostrto na 8 hektara. Posjetitelji mogu razgledati brojne kipove božanstava, a posebnu pozornost privlači zlatom presvučeno balzamirano tijelo osnivača samostana, Yuet Kaija, koje je ekshumirano osam godina nakon njegova ukopa.
Nekadašnja obradiva polja odavno su zamijenjena urbanim tkivom, pa Samostan deset tisuća Buda danas gleda na razgranati gradski pejzaž Sha Tina, nudeći posjetiteljima mirno utočište na njegovim rubovima.
Uspon prema hramu vodi betonskom stazom obrubljenoj s obje strane s 500 pozlaćenih kipova Arhata u prirodnoj veličini, od kojih svaki zauzima jedinstvenu pozu. Izrađeni od fiberstakla i premazani sjajnom zlatnom bojom, ti su kipovi djelo umjetnika iz Yunnana i Guangdonga. Dok posjetitelji strmo uzlaze prema hramovima, Arhati oko njih šire ozračje spokoja i duhovnosti.
Izvor: Atlasobscura
