Candace Owens suočava se s novim osuđivanjem nakon što je otkrila novo oružje u svom arsenalu u borbi protiv udovice Charlieja Kirka i direktorice Turning Points USA Erike Kirk, koja je preuzela njegovu ulogu nakon njegovog atentata prošle godine: višedijelnu dokumentarnu seriju koja nastoji razotkriti prošlost i motivacije bivše kraljice ljepote. Trailer za Bride of Charlie, objavljen u ponedjeljak navečer, doveo je do brze reakcije, s nekoliko desničarskih konzervativaca koji su krajnje desničarsku komentatoricu i podcastericu nazvali “zlom”.
Owens, koja je radila pod osnivačem Charliejem Kirkom u TPUSA kao direktorica komunikacija te političko-konzervativne neprofitne studentske organizacije do 2019. godine, dijeli svoja razmišljanja o Eriki Kirk na podcastu koji vodi, Candace, od kratko nakon što je ubijen prošle jeseni na govorničkom događaju na Utah Valley University. 37-godišnja udovica, čije je široko odobravanje među republikancima u Kongresu kristaliziralo kada je dobila ovacije stojeći na obraćanju naciji predsjednika Trumpa u Washingtonu u utorak navečer, inicijalno je bila pod povećalom zbog nekog svog ponašanja nakon smrti muža; detalji tih trenutaka i privlačna prošlost Erike Kirk čini se da je krv koju je Owens namirisala u vodi dok nastoji diskreditirati i razotkriti udovicu desničarskog komentatora.
Trailer za Bride of Charlie, koji se čini kao višedijelna dokumentarna serija, ide na udovičinu jugularnu venu. Otvaraju se vijesti o ubojstvu Charlieja Kirka, Erika se vidi kako plače za mužem u nekoliko kratkih isječaka, ali u sljedećem se smiješi, odjevena u svjetlucavo šljokičasto odijelo dok izlazi na pozornicu na TPUSA AmericaFest konferenciji u prosincu. Kasnije pozira za fotografije s obožavateljima u replici poznatog “debate me” štanda svog pokojnog muža i baca u publiku neke od 50.000 spomen-kapa Charlieja Kirka koje se prodaju na TPUSA događajima.
Ponašanje Erike Kirk u ovom periodu žalosti sigurno je bilo propitivano, i to ne samo od strane Owens i drugih krajnje desničarskih komentatora. Washington Post je objavio stil-članak s naslovom “Erika Kirk Hoda Po Tankoj Liniji U Svjetlucavom Odijelu”, a njen mikrofonirani trenutak žalovanja kod lijesa pokojnog muža sigurno je podigao obrve. Trailer omogućava Kirk da ponudi vlastito objašnjenje: “Svi žale drugačije, pa ako se netko ponaša čudno, nemojte to previše analizirati”, kaže udovica u Zoom intervjuu.
Dok su neki postavili pitanja o Erici Kirk, zatim su prešli dalje i zaboravili na njih, Owens je očito vidjela veliku zavjeru – ili možda, priliku – i mjesecima je nabrajala teorije zavjere koje uključuju Eriku Kirk. Ostatak trailera dotiče se njih dok nastavlja s njezinom sugescijom da Erika Kirk smjera zlo. Teorije zavjere i potencijalno neugodni saveznici zatim se nabrajaju – izraelski premijer Benjamin Netanyahu, rumunjska crkva optužena za skandal trgovine djecom. Završava snimkama Erike Kirk, uređenim da izgleda daleko zlokobnije dok je preuzela moćnu konzervativnu organizaciju prošle godine, prikazanim uz više govornih glava (značajno, ne Owens) koji propituju njezine postupke.
Osuđivanje trailera bilo je glasno i ljutito. Također raste i usmjereno je u potpunosti na Owens, koju su više komentatora i komentara nazvalo “zlom” zbog produkcije serije, zbog dijeljenja trailera i zbog sugeriranja da se zavjera za ubojstvo i zamjenu Charlieja Kirka dogodila u TPUSA.
“Čisto, nepatvoreno, prokleto zlo”, napisala je Meghan McCain na X-u. “Tko bi u Božje ime stavio ženu čiji je muž brutalno ubijen pred cijeli svijet kroz ovo? Tako sam uzrujana zbog ovoga, tako mi je duboko žao što Erika i njena obitelj moraju proći kroz ovo.”
Ben Shapiro je objavio video na X-u kako bi osigurao da svi slušatelji znaju da i on vjeruje da je Owens “zla”. Owens i popularni desničarski mislilac sukobljavaju se već neko vrijeme, a smrt Charlieja Kirka je centralna tema. Njihov rascjep bio je središnja točka prijeloma koji se pojavljuje na krajnjoj desnici usred drugog mandata predsjednika Trumpa, a ulog se činio da raste na Shapirovu najnovijem episodu.
“Ona je zavjernička zla osoba”, rekao je Shapiro svojoj publici. “Očito naziva Ericu Kirk lezbijskom pedofilom koja pripitomljava 15-godišnjakinju. Već neko vrijeme sugerira da je TPUSA bila suučesna, ako ne u ubojstvu Charlieja Kirka, onda u prikrivanju ubojstva Charlieja Kirka. To je ono što Candace Owens radi, jer je Candace Owens pravi vampir.”
Shapiro je predložio da Erika Kirk “tuži Candace Owens do kraja za ovakve stvari”. Dok nema zapisa o tome da je podnijela bilo kakvu pravnu pritužbu po tom pitanju, Owens tuže francuski predsjednik Emmanuel Macron i njegova žena Brigitte zbog njezinih tvrdnji da je potonja zapravo muškarac.